Durante los últimos años, Clean Core se ha consolidado como uno de los conceptos de referencia en la evolución de los sistemas SAP. Habitualmente se asocia a la reducción de desarrollos personalizados, la adopción de SAP S/4HANA o el uso de nuevos modelos de extensibilidad.
Sin embargo, la experiencia acumulada por NTT DATA en proyectos de transformación SAP nos ha llevado a una conclusión diferente: el verdadero reto no consiste en eliminar desarrollos, sino en decidir cómo debe evolucionar cada capacidad del ERP para que la plataforma siga respondiendo a las necesidades del negocio sin incrementar su complejidad.
La mayoría de las organizaciones no parten de un sistema nuevo. Parten de plataformas que han evolucionado durante años, incorporando desarrollos específicos, integraciones y adaptaciones que en muchos casos continúan aportando un valor diferencial. La cuestión no es si deben desaparecer, sino cuál es la mejor estrategia para que sigan evolucionando de forma sostenible.
Por eso, entendemos Clean Core no como un ejercicio de limpieza del sistema, sino como una oportunidad para replantear cómo debe evolucionar el ERP en los próximos años. Hoy esta evolución resulta especialmente relevante porque SAP está incorporando de forma continua nuevas capacidades estándar, especialmente en ámbitos como la inteligencia artificial, la automatización o la analítica avanzada. Cuanto más alineada esté la plataforma con los principios de Clean Core, más ágil será la adopción de esa innovación y menor el esfuerzo necesario para incorporarla a los procesos de negocio.
Comprender el negocio antes de analizar la tecnología
Una de las primeras conclusiones que hemos obtenido en NTT DATA es que un proyecto de Clean Core no debería comenzar revisando el código existente.
Antes de analizar desarrollos, es necesario comprender por qué existen, qué necesidad de negocio resuelven y si siguen aportando valor dentro de los procesos actuales de la organización.
Solo a partir de ese conocimiento tiene sentido evaluar el grado de alineación con las recomendaciones de SAP, analizar la deuda técnica acumulada y estudiar las distintas alternativas de evolución.
En nuestra experiencia, dos desarrollos aparentemente similares pueden requerir estrategias completamente distintas. Algunos pueden volver al estándar porque SAP ya ofrece esa funcionalidad. Otros siguen siendo diferenciales para el negocio y pueden evolucionar mediante mecanismos de extensibilidad recomendados. En determinados escenarios, la mejor alternativa consiste en desacoplar determinadas capacidades del núcleo del ERP para facilitar su evolución futura.
Por este motivo, nuestro objetivo no consiste únicamente en analizar desarrollos. Consiste en ayudar a las organizaciones a tomar decisiones fundamentadas sobre cómo debe evolucionar su plataforma.
De un Assessment técnico a un modelo de decisión
Ese enfoque se materializa en una metodología que hemos ido consolidando en NTT DATA a partir de la experiencia obtenida en este tipo de proyectos.
El Assessment combina el análisis técnico del sistema con una revisión funcional de los procesos de negocio mediante ejercicios de fit-to-standard. A partir de esa información evaluamos las distintas alternativas de evolución utilizando una matriz de decisión que nos permite determinar cuál es la estrategia más adecuada para cada desarrollo: recuperar funcionalidad estándar, aplicar mecanismos de extensibilidad, modernizar desarrollos existentes o evolucionar determinadas capacidades hacia arquitecturas side-by-side cuando el contexto funcional así lo aconseja.
El resultado no es únicamente un diagnóstico técnico. Es una hoja de ruta priorizada que permite abordar la transformación de forma gradual y establecer criterios homogéneos para futuras decisiones.
Porque, en nuestra experiencia, el valor de un proyecto Clean Core no reside únicamente en las tecnologías utilizadas, sino en disponer de un método que permita tomar decisiones coherentes y sostenibles a lo largo del tiempo.
Cuando el reto no es eliminar desarrollos, sino decidir cómo evolucionarlos
Este enfoque lo aplicamos recientemente en un Grupo industrial global del sector baño y soluciones sanitarias inmersa en la evolución de su plataforma SAP.
Como sucede en muchas organizaciones con una larga trayectoria, el sistema había ido incorporando durante años numerosos desarrollos específicos que respondían a necesidades reales del negocio. Muchos de ellos seguían siendo útiles, pero también incrementaban la complejidad del entorno y condicionaban su evolución futura.
Lejos de plantear una sustitución generalizada de esos desarrollos, el primer objetivo consistió en comprender qué valor seguía aportando cada uno de ellos y analizar qué alternativas ofrecía actualmente el ecosistema SAP.
Durante el Assessment revisamos informes personalizados, formularios, procesos de carga de datos, desarrollos funcionales e integraciones. Cada uno de ellos fue evaluado considerando tanto el valor para el negocio como la estrategia de evolución más adecuada.
Como resultado del análisis, algunas funcionalidades pudieron recuperarse utilizando capacidades estándar de SAP que no existían cuando fueron desarrolladas. En otros casos modernizamos informes clásicos para aprovechar las capacidades de SAP Fiori, simplificamos procesos de carga mediante herramientas estándar y evolucionamos determinados desarrollos utilizando los mecanismos de extensibilidad recomendados por SAP. Cuando el contexto funcional lo justificaba, también definimos arquitecturas side-by-side que permitieran desacoplar determinadas capacidades y facilitar su evolución.
Lo más relevante del proyecto no fue la tecnología utilizada en cada actuación. Fue disponer de un criterio compartido para decidir cómo debía evolucionar cada desarrollo. Esa forma de trabajar permitió construir una hoja de ruta realista, priorizar las iniciativas con mayor impacto para el negocio y reducir la deuda técnica allí donde realmente aportaba valor.
Experiencias como esta han contribuido a consolidar la forma en la que NTT DATA aborda las iniciativas de Clean Core: no como un ejercicio de sustitución tecnológica, sino como un proceso de toma de decisiones que combina arquitectura, conocimiento funcional y estrategia de evolución.
Clean Core como una estrategia de evolución continua
Otra de las lecciones que hemos aprendido es que Clean Core no debería entenderse como un proyecto puntual asociado a una migración.
Su verdadero valor aparece cuando se convierte en un modelo de evolución continua.
Por una parte, es necesario abordar el patrimonio tecnológico existente, comprender la deuda técnica acumulada y definir una hoja de ruta que permita transformarlo de forma progresiva. Pero, al mismo tiempo, resulta imprescindible establecer criterios que eviten volver a generar esa misma deuda en los nuevos desarrollos.
Este enfoque, que en nuestra metodología resumimos mediante los principios Get Clean y Stay Clean, permite combinar la transformación del legado con un modelo de gobierno orientado a que las futuras decisiones sigan criterios comunes de arquitectura, extensibilidad y sostenibilidad.
En nuestra experiencia, esa diferencia es la que convierte un proyecto técnico en una verdadera estrategia de evolución del ERP.
Preparar la plataforma para los próximos años
Las necesidades del negocio seguirán cambiando y SAP continuará incorporando nuevas capacidades relacionadas con la inteligencia artificial, la automatización y los nuevos modelos de integración.
En este contexto, el éxito de una estrategia Clean Core no se mide por el número de desarrollos eliminados, sino por la capacidad que adquiere la organización para seguir evolucionando su plataforma con un modelo de decisión sólido, una arquitectura sostenible y un gobierno que permita incorporar innovación sin generar nueva deuda técnica.
En la práctica, preparar una plataforma para evolucionar ya no significa únicamente facilitar futuras actualizaciones. Significa crear las condiciones para adoptar con rapidez las capacidades estándar que SAP seguirá incorporando en los próximos años, especialmente aquellas relacionadas con la inteligencia artificial. Una estrategia alineada con los principios de Clean Core permite acelerar esa adopción y aprovechar la innovación con un menor impacto sobre el núcleo del ERP.
Ese es el enfoque que hemos ido consolidando en NTT DATA a través de nuestra experiencia en proyectos de transformación SAP y con el que seguimos acompañando a las organizaciones en la evolución de sus plataformas.
Joan Carrillo
Enterprise Solutions Director NTT DATA | SAP Digital Services
